Солнышко нежно ласкало землю перед закатом. Прощаясь с этим днем еще на одну ночь, оно бережно обнимало все до чего только могло дотянуться своими лучами...
У оврага, на пригорке, в тени могучего дуба сидел зверек. То и дело задирая вверх черный влажный нос, он старательно принюхивался к такому родному запаху болота. Аромат трав пьянил его голову и заставлял жмуриться от удовольствия.
Откуда это создание появилось тут? Малыш и сам не знал. Проснувшись от голода и утренней прохлады, он долго пищал, пытаясь что-то изменить своим возмущением. Но не дождавшись помощи, медленно выполз на неокрепших лапках в этот мир. Животный инсктинкт помог не растеряться, пушистый комочек ловил и тянул в рот все, что мог поймать. Хрустящее,горьковатое, безвкусно-неприятное - все пробовалось на зуб. Но настоящей победой была неосторожная полевка. После этой добычи, стало понятно, что именно нужно ловить. Так день за днём, маленький обитатель болота, познавал жизнь,учился чему-то, охотился и наблюдал за миром вокруг него. Позже сомнений уже и не осталось, маленьким зверьком оказалась самая обыкновенная лисичка.
Утром, належавшись вдоволь в своей уютной, теплой норке, она осторожно выходила на родную лужайку. Нужно было почистить свою блестящую шубку, порезвиться на сочной траве,пару раз довольно взвизгнуть яркому солнышку. В обед всегда находилась добыча. Проворные лапки, зоркие и невероятно красивые глаза знали свое дело...А к вечеру напрыгавшись по болотным кочкам, можно было неспешно обойти свои владения. Вздремнуть, глядя на спокойную водную гладь. Ловя шерсткой, прикосновения ветерка, лисичка довольно переворачивалась на другой бок. С наступлением первых сумерек она просыпалась и лениво потягивалась. Ночь была любимым временем. Тут и охота ладилась лучше и дневной зной не умаривал. А еще лисичке нравилась луна. Маленькому рыжему комочку было спокойно, когда полянка озарялась тускловатым светом, природной лампады. Ее волшебное сияние завораживало и дарило особое умиротворение. Когда, наконец, долгожданная луна выплывала из-за крон старых сосен, глаза лисички становились большими, медово-янтарными. Нетерпеливо перебирая лапками, ей хотелось найти дорогу к этому волшебному, серебрянному шару. Лунные ночи не так часто посещали любопытного зверька. Ожидание было томительным, то и дело поглядывая в ночное небо, лисичка тревожно засыпала...
И там, во сне, лунная дорожка манила к себе, нежным прохладным светом. Призывно звала перейти на тот берег, но была всего лишь отражением от воды...
Вначале лисичке казалось, что перебраться на тот берег довольно легко, но однажды, попробовав ,она поняла, что луна играет с ней. На самом деле, перейти по дорожке в манящую неизвестность, совершенно неосуществимо. Лисичка не могла поверить в это, и вновь увидев дорогое сердцу мерцание, осторожно ступая, пыталась обнаружить ту самую заветную твердь. Но и в очередной раз, лапки соскальзывали в мокрую, темную воду. Зверьку это не нравилось. Недовольно фыркая и даже рыча с досады, лисичка, совершенно поникнув медленно шла отдыхать, волоча за собой чуть промокший рыжий хвост.
Долго и тяжело вздыхая, она забывалась тревожным сном, в котором гуляла по лунной дорожке на другой берег.
Наступила осень...
Хулиганистый ветер обрывал золото с молодых березок. Устало стряхнул с себя бурые звезды старый раскидистый клен. Распрощалась со своей одеждой плакучая ива, рассыпав по болотцу свои остренькие листочки. Побагровели кустарники, пожелтели листья, побурела, когда-то зеленая трава ...
Грустно наблюдала за этим лисичка. В летней шубке было уже прохладно, а новая не успевала еще подрасти. Поймать себе обед становилось все труднее.Сегодня особенно неспокойно билось сердце. Задрав кверху мордочку, и протяжно вздохнув, лисичка посмотрела на затянутое низкими облаками небо. Серые тучи мастились друг к дружке сбиваясь в непонятные фигуры. Начинал моросить дождь.
Ее любимой Луны не было уже очень давно...
Этой ночью лило,как из ведра... Лисичке не спалось... То бережно поджимала она хвостик, то напротив, расправляла его. Спрятав мордочку в лапки, и почесывая себе бочка, она не понимала, почему же к ней так и не приходило спокойствие.
Выбившись из сил от собственной тревоги, лисичка вдруг вскочила и побежала туда, где когда-то она находила спокойствие и тихую радость. Удивительно, но так не любившая дождь, она его не ощущала. Лапки хлюпали и разъезжались в холодной липкой грязи. Мех на спинке прилично промок.
Плотно прижав уши, она упорно бежала вперед, на место встречи с волшебством ночи.
Зажмурившись, она представляла тот нежный свет, такой торжественный и невероятно красивый. В своих мечтах, лапы несли ее по светлой полоске вдаль и она ощущала, как летит по воздуху ее яркий пушистый хвост. Растерянно расправив маленькие ушки, она ждала от дальнего берега, чего-то большого, щемяще-светлого, теплого и доброго...
Долго прыгала лисичка по кочкам в поиске хотя бы лучика света, но так его и не нашла...
С тяжелым сердцем она вернулась промокшей в свою норку и трудно дыша уснула неспокойным сном.
Утром ее разбудил громкий страшный звук. Никогда раньше,она не слышала такого... Вся съежившись лисичка замерла.
На улице лаяли собаки. Вычислив ее, скорее всего по запаху, привели к норе старого охотника. Но не одна не решалась подойти достаточно близко. В некотором оцепенении, лисичка поняла, нужно бежать.
Помимо входа в свой уютный домик, было еще два старых входа, неподалеку. Они были завалены листвой и кустарником. В один из них, что есть силы и ринулся маленький зверек. На ходу больно расцарапав нос, кубарем выкатившись на болотную лужайку, рыжий комок прыгнул в колючий кустарник шиповника, надеясь задержать страшный звук за своей спиной. Сердце бешено билось в груди до боли. Лапки без устали несли лисичку вдоль знакомых березок и клена. И только хвост мешал, цеплялся за все веточки и сучки так некстати.
Страшные звуки за спиной то отдалялись, то приближались. Лисичка могла бы свернуть со знакомой дороги дальше в лес, но что-то, даже сейчас в смертельной опасности держало ее и не отпускало далеко. Ведь убежать от родных мест, значило бы потерять норку, и кочки, и болотце с редкой, но такой красивой и манящей луной.
И вдруг осознав это, зверек остановился, задрал на мгновенье мордочку вверх и что есть сил побежал к своей любимой тропинке, туда, где надежды о мечте брали свое начало. Что хотела найти там лисичка... Наверное ведомо лишь только ей.
За всей этой бегатней, на пригорке наблюдал охотник.
Посмеиваясь и рассыпая табак, он иногда протяжно кашлял...
-"Лиса-то мелковата, хотя на шапку может и сгодится"- рассуждал он.
-"Глупая, еще совсем, ишь как неловко цепляется хвостом..."
Лисичка, минуя несколько болотных кочек замерла...Собаки не прыгнули вслед за ней, а только беспокойно лаяли у берега. Тяжело дыша, она осмотрелась... Впереди была еще одна кочка, меньше этой. Нерешительно перебирая лапками, лисичка смотрела на нее и с опаской озиралась на собак...
-"Ишь ты какая!" - только и вырвалось у охотника.
Всплеск воды осек все звуки разом.
Холод сковал и без того уставшие лапки, шубка оказалась слишком тяжелой. Жадно вдыхая воздух, лисичка, испуганно хваталась за скользкую кочку лапами, но они не слушали ее. Жалобно пища от страха и дрожа всем телом, лисичка смотрела вверх. Туда, где когда-то была ее луна... Серые холодные тучи затянули, когда-то голубое небо.
В медово-янтарных глазах появился влажный туман. Холод сковывал очень быстро. Жадно хватая воздух, лисичка зажмурилась...
- "Ну вот и все.Даже на шапку теперь не сгодится..." - с досадой крякнул мужик ...
Луна взошла...
Ровно через три дня, как и прежде выплыла долгожданная красавица из-за кроны старой сосны. Ночь была невероятно светла, и в этом неторопливом спокойствии, она медленно плыла к своему завершению. Лисья тропинка взялась морозцем. На задубевшей земле были различимы побелевшие следы маленьких лапок. Тишина царила вокруг. И уже больше никто, с детской обидой,не бил лапками по воде...
Далеко за лесом ухнула сова. Её вопросительное "Ух!" - эхом донеслось до болота. Светало.
Незаметно растворилась в темной воде загадочная полоска лунного света ...
