Когда речь заходит о самых дорогих металлах, многим наверняка приходит в голову картина со слитками золота и платины. А если спросить о дорогих минералах, то в большинстве случаев человек упомянет алмаз. Да, все эти вещества, безусловно, дорогие, однако самую большую ценность имеют минералы и металлы, которые используются отнюдь не в ювелирной отрасли.

В этой подборке собраны самые дорогие вещества, которые держало в руках человечество. Будь то составная часть недр, или же результат искусственного синтеза – неважно. Главное стоимость. А она у некоторых экспонатов просто запредельная. Судите сами.

8 место. Родий

Цена – 527 долларов за грамм

Это самый дорогой металл платиновой группы, и стоит он в 17 раз дороже самой платины. Причина заключается в его редкости – ежегодно в мире добывают около 30 тонн родия. Просто так он в природе не встречается, а только в составе никелевых и платиновых руд.

Из всех стран первенство в добыче родия принадлежит ЮАР (18 тонн в год), второе место у России (3 тонны в год). У нас месторождения находятся за Полярным кругом и на Северном Урале.

Отчего же родий так дорог? Этот металл обладает высокими отражающими свойствами, поэтому активно применяется в производстве зеркал для мощных лазеров. Но основную его часть используют в автомобильной промышленности для изготовления фар и катализаторов. В ювелирной промышленности родий нужен как покрытие для изделий из белого золота – он придает им красивый равномерный блеск.

7 место. Плутоний

Цена – 4 000 долларов за грамм

Это главный радиоактивный металл, который не встречается в естественном своем состоянии. Плутоний используют в производстве ядерного оружия, топлива для мирных ядерных реакторов и в качестве источника энергии для космических аппаратов.

Это металл серебристо-белого цвета, и его синтезируют в промышленных масштабах. Впервые это сделали в США, а потом в СССР. Теперь Америка и Россия остаются крупнейшими в мире производителями плутония (впрочем, на пятки уже наступает Китай).

6 место. Тааффеит

Цена – 16 000 долларов за грамм

Многие даже и не слышали об этом полудрагоценном камне, цена на который превышает многие по-настоящему драгоценные. Этот минерал бледного розовато-лилового цвета встречается в миллионы раз реже алмаза. Впервые таффеит обнаружили в 1945 году, а сейчас его изредка можно найти лишь в россыпях Шри-Ланки и в одном месте в Танзании. Незначительные находки тааффеита встречали в Китае, Австралии и Мадагаскаре.

Используется исключительно в виде драгоценного камня.

5 место. Тритий

Цена – 30 000 долларов за грамм

Это сверхтяжелый радиоактивный изотоп водорода, который в естественной среде в малых количествах, производится лишь в верхних слоях атмосферы, когда ядра атомов попадают под воздействие космического излучения.

На Земле тритий синтезируют на промышленных предприятиях. В России это ПО «Маяк», расположенное в Челябинской области. Используют тритий не только в научных целях, а и в качестве источника нейтронов в термоядерном оружии.

А вот в США использование трития уже более мирное. Из него делают элементы покрытия дорожных знаков (они светятся 12 лет), надписи «Выход» на противопожарных табличках и подсветку в часах и приборах.

4 место. Грандидьерит

Цена – 75 000 долларов за грамм

Еще одно заковыристое название, за которым скрывается необычайно редкий минерал голубовато-зеленого цвета. Он встречается на Шри-Ланке, на Мадагаскаре и еще в паре–тройке мест. Редкость минерала обусловлена прозрачностью камня. Мутные экземпляры находят часто, а вот прозрачных кристаллов очень мало, поэтому грандидьерит является желанным экспонатом ювелирных коллекций.

3 место. Пейнит

Цена – 300 000 долларов за грамм

А этот минерал даже не попал в руки ювелиров, не говоря уже о том, чтобы получить какое-либо товарное воплощение. Пейнит официально считается самым редким минералом в мире и занесен в книгу рекордов Гиннесса.

Впервые он был обнаружен в Бирме (нынешняя Мьянма) в 1956 году, и с тех пор больше не встречался нигде в мире. Все известные кристаллы, а их около 30 штук, разошлись по частным коллекциям и музеям, поэтому говорить о стоимости пейнита можно только условно – нигде в мире он не продается.

2 место. Красный алмаз

Цена – 700 000 долларов за карат

Натуральные красные бриллианты настолько редки, что большая часть ювелиров никогда в жизни не смогут увидеть их в живую – в мире насчитывается не больше 50 штук ограненных камней.

Добывают красные алмазы только в одном месте – на руднике Аргайл в Австралии. По своему химическому строению это тот же самый алмаз, только за счет примесей необычайно глубокого красного цвета. При добыче попадаются красные камни с посторонними цветовыми вкраплениями, поэтому чисто красные алмазы встретить можно чрезвычайно редко. От этого и такая дорогая цена.

1 место. Калифорний-252

Цена – 4 000 000 долларов за грамм

Разве может один грамм металл стоить миллионы долларов? Может, если это калифорний-252. Такая цена у него потому, что в природе калифорний-252 не встречается вовсе, а во всем мире его искусственно произведенные запасы не превышают восьми граммов.

Используют калифорний в качестве источника нейтронов в ядерной физике, а также в медицине. Суть в том, что по мощности потока частиц калифорний-252 можно сравнить с небольшим ядерным реактором. Его излучение в настоящее время используют в качестве лучевой терапии для раковых опухолей.

Ежегодно химическим путем в защищенных ядерных реакторах в мире производят не больше 60 миллиграммов этого вещества. И это осуществляют всего в двух местах – в американской Ок-Риджской национальной лаборатории и в Димитровграде Ульяновской области.