2 февраля 1943 года. Гейнц Линге, личный камердинер Гитлера, увидел своего фюрера, выходящего из бункера ставки в Восточной Пруссии. Камердинер отметил потухшие глаза и сгорбленную фигуру выходящего. Тихим голосом Гитлер произнес:

Сегодня ночью у меня было чувство, что русские взяли Паулюса в плен.

Но он немного ошибся, Паулюс, вместе со своим штабом, сдался в ночь на 31 января. А вот 2 февраля сложили оружие последние подразделения вермахта в Сталинграде. На всю Германию было объявлено:

Доблестные солдаты германской армии под командованием фельдмаршала Паулюса сражались до последнего патрона и все погибли.

Траур по 6-й армии ознаменовался массовыми расправами над военнопленными и мирными гражданами в зоне оккупации. Пленных выгоняли раздетыми на мороз и оставляли на ночь. Так например в Мариуполе раненых военнопленных погрузили в 18 товарных вагонов, вывезли в Старо-Крымский тупик, и оставили там замерзать. А чтобы местное население не оказало им помощь, на вагонах написали: "Не подходить, заразно".

В курском селе Ефросимовке 15 пленным красноармейцам выкололи глаза, вспороли животы и отрезали пальцы. 65-летнюю колхозницу М. А. Голубятникову, у которой в Красной армии воевали двое сыновей, облили бензином и сожгли заживо, а 70-летнюю М. П. Барановскую, напротив, раздели и голую закопали в снег, где она замерзла насмерть.

Под Курском, в селах, начались массовые аресты. Всех задержанных свозили в райцентр Сребное, в здание школы. Как позднее вспоминал один из арестованных:

Ни еды, ни воды не давали, дышать нечем. Люди стали выбивать окна. Одна женщина попросила полицая, чтобы кинул в окно лопату снега - детям попить, но тут же получила в ответ пулю.

Ночью 23 февраля двери школы распахнулись. Заключенных стали выводить по трое в ряд и направили к вырытой могиле, где заставили раздеться. Раздались выстрелы, и первые жертвы упали в могилу. Всего, в первой группе, было уничтожено 90 человек.

В школе услышали звук выстрелов, и забаррикадировали двери и окна. В окна полетели гранаты. Затем немцы облили здание школы бензином и подожгли.

Там был ад... Многие бросались в окна, но их тут же расстреливали, у окон образовались горы трупов.

В тот день погибло 682 человека, в том числе женщины, дети, и даже грудные младенцы.

Но перелом в войне уже наступил. Вскоре солдаты Красной Армии заставят немцев ответить за все их преступления.