Вступление

На днях завершил «Сатурнин» Дэна Абнетта, четвертую книгу в серии «Осада Терры». Мы обязательно поговорим об Осаде в целом и о множестве ее аспектов, но только когда серия будет дописана. На данный момент слишком много незавершенных сюжетных арок (Олланий, Грамматикус, Кроле, да и вообще Санктум еще стоит!). Плюс «рояли», которым только предстоит сыграть (тот же Фо с его гено-оружием, которое должно убить Луперкаля, а еще есть мнение, что красавчика Зефона вернут, потому что Лэнду Вестник Скорби пришелся по душе…).

То есть о глобальном сюжете Осады пока рассуждать бессмысленно. Действо в самом разгаре, давайте дождемся занавеса, а потом уже понесем к сцене цветы! Сегодня я хочу проанализировать несколько эпизодов из «Сатурнина» Абнетта и один эпизод из «Первой стены» Торпа, которые любопытны с точки зрения общего понимания вселенной Вархаммера, а также в проекции на ряд наиболее неоднозначных персонажей и событий. Спойлеров почти не будет. Будут откровения…

Третья реальность

Среди комьюнити существует устойчивое понимание, что во вселенной Вархаммера есть две реальности – Материум (материальный мир) и Имматериум (варп, мир эмоций). Плюс Паутина, но она создана Древними с конкретной целью – быстрое перемещение между отдельными точками материального мира. То есть это скорее технология или даже инструмент, чем отдельная реальность. Либо мы можем определить Паутину как реальность искусственную, в любом случае дистанцируя ее от базовой дуады Материум/Имматриум, о сущности и метафоричности которой мы рассуждали на другом стриме.

Но что если мы с самого начала ошибались и этих реальностей не две, а три? Материум – строго физический мир, Имматериум – боль, страх и прочие деструктивные эмоции, а Третья реальность – эмоции положительные. Я думал об этом давно, но ни в одном из текстов не видел указаний на возможность существования такой реальности. До «Первой стены» Торпа. Вот небольшой фрагмент разговора Сигиллита с кустодием Амоном:

– Паутина была только одним средством защиты человечества от соблазна Хаоса, – сказал Малкадор, сделав шаг вперёд и с некоторым беспокойством глядя на обрыв. – Император считал, что лучшее средство сломить Тёмные Силы – это лишить их источника энергии.

– Освоение секретов Паутины позволило бы человечеству пересекать звезды без варпа. Ни варпа, ни навигаторов, ни псайкеров.

– И всё же псайкеры по-прежнему рождаются среди нас. – Малкадор постучал себя по голове, напоминая Амону, что тот разговаривает с обладателем подобных способностей. Его следующие слова материализовались прямо в мыслях кустодия. Это было неприятно, такое он раньше испытывал только от Императора. + Что мы будем делать со всеми этими псайкерами? +

– Сила Астрономикона… – Амон понял смысл вопроса Малкадора. – Благодаря Паутине у Императора не было бы необходимости проецировать свет небес. Космос погрузился бы во тьму.

Малкадор придвинулся ближе, крепко сжимая пальцами посох и вглядываясь в процессию далеко внизу, куда приходили всё новые люди.

– Что если эта психическая сила была использована Императором, а не спроецирована? – Малкадор пожал плечами. – Что если сила свяжет вместе не только могущественных псайкеров, но и каждую душу человечества?

– Проект Паутины провалился, теперь всё это досужие домыслы.

– Не совсем. Не для меня. Дорн борется с логистикой войны в городе-крепости размером с континент, я борюсь с последствиями битвы, которая бушует в безграничных сферах нематериального. – Он опёрся на посох, вздохнул и перевёл взгляд на говорившую вдалеке Киилер. – Если мы не можем подавить силу богов в варпе, то что может быть лучше, чтобы победить их, чем направить её в другую сторону? Или, возможно, имея достаточную психическую энергию, Император сможет использовать Астрономикон, как оружие? Вместо того чтобы освещать варп, может ли Он очистить его?

– Вы отвлекаете моё внимание этим обсуждением. Я не понимаю, зачем вы пришли сюда.

– Чтобы лично это увидеть. Увидеть, как растёт вера во плоти, как я чувствую её в своих мыслях. – Малкадор улыбнулся, но в его глазах не было веселья. – Понимаете ли, все люди – псайкеры. У каждого есть крошечная связь с варпом, даже у вас. За исключением Сестёр Тишины, конечно, и относительно небольшой горстки других. Инстинкт, сопереживание, сочувствие… Они являются продуктами души, которые бесконечно малыми путями сообщаются с душами других. Что если сила свяжет вместе не только могущественных псайкеров, но и каждую душу человечества?

– Вы думаете, эта сила и есть вера? – Амон не был уверен, что сможет разобраться в тонкостях предположения Малкадора. Это было также вне его компетенции, как сбор водорослей или поэзия марсианской теологии. – Хотите посмотреть, каким могуществом обладает вера? Вот почему вы позволили этой глупости разрастись так широко?

– Назовём это исследованием оружия, – сказал регент.

В этом фрагменте много интересных моментов. О смысле проекта Паутина Сигиллит не рассказал нам ничего нового, но подтвердил, что его целью было отрезать человечество от варпа, чтобы в том числе «погасить» Астрономикон. Но тут справедливо задать вопрос: как Император планировал это сделать, если в «Ярости Магнуса» Макнилла он говорит Алому Королю, что намерен возвысить расу до пси-активого уровня? Не противоречит ли это попытке обезопасить людей от варпа?

На самом деле, не противоречит. Пример – эльдары, которые в отличие от людей являются пси-активной расой. Они пользовались Паутиной и отгородили себя от Имматуреиума, продолжая использовать его ограниченно и безопасно (провидцы – через руны, Иннари стали черпать силы в душах мертвых, а экзодиты – у Мировых духов планет). Кроме того, Сигиллит прямо говорит, что каждый человек связан с варпом. Поэтому под Психическим Пробуждением, которое планировал Император, и которое во Вселенной 40к планирует Магнус, нужно понимать лишь искусственный толчок в психическом развитии.

По замыслу Императора и Магнуса, высокий психический потенциал и сопряженный с ним высокий уровень контроля дадут нужный уровень понимания опасностей варпа, чтобы люди не использовали его без нужды. А нужды не будет. Потому что будет Паутина. Напомню, астропаты, навигаторы и псайкеры в целом начали рождаться перед Золотым Веком, когда человечество стало экспансивно путешествовать через варп. Когда нужда в таких путешествиях за счет Паутины отпадет, астропаты и навигаторы просто перестанут рождаться. Потому любой биологический вид развивается, реагируя на факторы внешней среды (об этом, кстати, в «Сатурнине» говорит Эрда).

Другая любопытная мысль – использовать Астрономикон как оружие массового поражения для «очистки» варпа. Эта концепция комьюнити тоже знакома – многие полагают, что Император тысячи лет накапливал мощь, чтобы разобраться, наконец, с Богами Хаоса. Косвенно это можно попытаться подтвердить нашумевшим эпизодом из «Темного Империума» со сжиганием Садов Нургла. Но большего развития эта идея пока не получила, поэтому на ней я не буду заострять внимание.

На самом деле, я процитировал этот разговор по другой причине. Здесь впервые один из персонажей предполагает о существовании третьей реальности, противоположной Имматериуму. Да еще какой персонаж – Малкадор Сигиллит, в мудрости которого сомневаться не приходится. Он говорит о том, что если варп питают эмоции с негативным зарядом, то куда уходят эмоции с зарядом позитивным? Дальнейшие действия Киилер только подтвердят эту мысль. Вот еще один фрагмент беседы Сигиллита с кустодием:

– Всё это вращается вокруг одного и того же принципа Имперской Истины, не так ли? Вера и псайкеры? Запутанное переплетение.

– Киилер много месяцев провела у Сестёр Тишины. Они не обнаружили в ней никакого психического таланта.

Обратите внимание – Малкадор акцентирует внимание Амона на противопоставлении псайкеров и веры. Полагаю, Торп здесь снова указывает нам на возможность существования Третьей реальности. Ведь если псайкеры черпают силу из варпа, то откуда черпают силу Киилер и ей подобные, не обладающие, как говорит Амон, «психическим талантом»?

Я не буду полностью описывать сюжетную арку Эуфратии из «Первой стены». Если кратко, то она и истинно верующие (так называемые Несущие Свет) сумели образовать между собой что-то вроде эгрегора и «подключиться» к той самой Третьей реальности. Позже Малкадор скажет: «Возможно, мы никогда не узнаем, где заканчивается вера и начинается порча». И снова в его уста Торп вкладывает явное противопоставление, которое воплощается в сюжете Эуфратии.

Сначала она видит некие Сады Императора, вечноцветущий прекрасный мир, посреди которого растет огромное дерево. Затем вода вокруг дерева превращается в болото, начинает неприятно пахнуть, воздух наполняется трупными мухами. В материальную реальность в этот момент просачиваются демоны, минуя телэфирную защиту Императорского дворца. То есть они используют Третью реальность как транзитный муть между Материумом и Имматериумом. Эуфратия и Несущие Свет не понимают этого, потому что не знают, как устроен мир и что с Третьей реальностью нужно быть не менее осторожным, чем с варпом. Как раз потому, что грань между этими мирами значительно тоньше, чем между любым из них и Материумом.

Тем не менее, в дальнейшем, черпая силы в своей вере, в Третьей реальности, Киилер изгоняет демонов из нее, а затем из реального мира. Сначала Несущие Свет становятся сильнее, когда Эуфратия проникает в Сады Императора, а они через сцепленные руки получают от нее эту силу (цитата): «Внизу она увидела Несущих Свет. Каждый из них был уже не сияющим огоньком, а болотным пламенем». И затем вера наносит свой удар:

Именно в этот момент Киилер увидела свет Императора, исходивший от паствы и распространявшийся от человека к человеку, словно рассвет. Когда он протянулся дальше по процессии, она увидела, как от его блеска заискрились болты, как будто включили силовое поле. Священная атмосфера продвигалась дальше, заставив десантно-штурмовой корабль набрать высоту, выпущенные им ракеты преждевременно взрывались в разреженном воздухе.

Так Несущие Свет защитили себя от физического оружия. Затем их сила, сфокусированная в Киилер, позволяет нивелировать варп-разрыв и изгнать демонов:

Окружавший Киилер рой мух распадался на части, превращаясь в отдельных насекомых, которые поднимались вверх, словно пылинки на жарком огне. Их распад быстро ускорился и перерос в кружащийся вихрь, взмывший вверх и открывший Киллер. Её голова была откинута назад, рот открыт, из него выходил тёмный дым, следовавший за роем и добавлявшийся к неестественному водовороту, который закручивался всё выше и выше.

Полурождённые падали, натыкались друг на друга и спотыкались о тела. Словно пробудившиеся от долгого сна спящие люди моргали и тупо смотрели по сторонам. Кто-то поскользнулся на покрывавших платформу внутренностях и закричал от ужаса.

Главного демона в дальнейшем добил Сигиллит. Этот эпизод многое показал нам. Например, он показал, насколько опасна фанатичная вера. Быть может, поэтому Император отрицал религии? Не только потому, что религиозные фанатики часто обращались к варпу, сами того не понимания. Но и потому, что они обращались к Третьей реальности, однако, не зная законов этого мира, искажали его, заражая порчей.

Эуфратии чудом удалось все исправить, ее ошибка стоила жизни многим Несущим Свет. Тем не менее, эта ошибка наглядно показала, что Сады есть не только у Нургла и не только в варпе. Почему я так уверен, что силу Киилер черпала не из варпа и Сады Императора находились не там? Потому что когда Амон призывает Безмолвное Сестринство, они ощущают присутствие демонов и… что-то еще. Вот цитата:

Даже Сёстры Тишины не могли проникнуть сквозь пелену тумана, предупреждая, что он не был полностью психическим по своей природе, с чем они раньше никогда не сталкивались.

Безусловно, Сестры чувствуют варп, потому что он здесь есть. Но они также подтверждают, что есть что-то еще. Не Материум и не Имматериум. А теперь внезапно «Сатурнин». В заключительных эпизодах, когда лоялисты встречают предателей в Зонах Смерти, Гарвель Локен вступает в поединок с Тормагеддоном, демоном, которого Эреб впустил в тело Тарика Торгаддона.

Локен умел и быстр, он раз за разом обходит защиту демона, но его удары не наносят существу весомого вреда. Он сражается двумя клинками – своим мечом и мечом Талоса Рубио. Меч Рубио психоактивен, он бесполезен в руках человека со слабыми пси-способностями. На это Локену ранее по сюжету прямо указал Сигизмунд. Гарвель ответил, что это все равно прекрасный клинок. И он сыграл свою роль в поединке с Тормагеддоном, когда Лунный Волк понял, что вот-вот проиграет:

«Я не умру так». Он хотел выкрикнуть эти слова в лицо смерти, но не смог даже пошевелить губами внутри сжимавшего шлема. Вместо этого он яростно пожелал исполнения этих слов и ударил прямо перед собой.

Меч Рубио пробил нагрудник Тормагеддона и Локен увидел, как «адская сущность, поселившаяся в трупе легионера, погибла или покинула разбитый сосуд». Учитывая, что нет никаких спецэффектов (как в эпизоде из «Первой стены», где Малкадор изгоняет демона Нургла), я бы предположил, что Локен все же убил Тормагеддона. Одним ударом. Но как? Выше я привел цитату, где Гарвель в последний момент желает исполнения своих слов о том, что он не хочет умирать так. Предположу, что мы можем трактовать эти слова от противного – он хочет жить, прямо в этот момент, и он исступленно фанатично желает этого.

Психоактивный клинок Рубио стал проводником воли Локена и с легкостью сразил демона. Но причем здесь Третья реальность? Ведь клинок Рубио создан для псайкеров, потенциально он мог среагировать на яркую эмоцию Гарвеля. Вот только сам Гарвель не псайкер. И давайте узнаем, что думал он, тот, кто в отличие от нас сжимал тот клинок в руках и убил им демона:

– Я кое-чему научился, Кирилл, – сказал Локен. – В Зонах Смерти. Были вещи, которые, как мне показалось, я знал, но оказалось, что нет. Не полностью. Я точно увидел, во что наш враг превратил наших братьев. Какое оружие сделал из них. И я понял, что Император сделал то же самое.

– То же самое? – переспросил Зиндерман.

– В определенном смысле. Думаю, иным образом. Я понимаю свое место. Как Сыны Гора – каналы для извращенной силы Луперкаля, так и я стал каналом для Его воли.

– Что ты имеешь ввиду? – спросил Зиндерман. – Ты всегда им был.

Локен поднял меч Рубио на свет и осмотрел лезвие.

– Не таким,– сказал он.

Сам по себе этот эпизод может поставить ряд вопросов, но не может подтвердить существование Третьей реальности. Но в сочетании со словами Малкадора и эпизодом с Эуфратией из «Первой стены» пазл складывается. Ни Эуфратия, ни Локен не были псайкерами. При этом они использовали некую силу против порождений варпа. Использовали успешно. Это ли не доказательство? Учитывая, что наличие третьей силы подтвердили парии.

И все же, между псайкерством и верой, о которых Сигиллит говорил с Амоном, тонкая грань. Одно понятие зачастую подменяет другое, но у них разная суть. Вот, что о вере говорит Багровый Апостол Зарду Лайак:

Это искусство, а не наука. Это вера, которая формирует всё, и рождённая в сердце преданность силам. Слова, символы и действия являются только физическими проявлениями ритуала, чтобы помочь сформировать веру, которая проистекает изнутри. Я годами изучал эти тайны, чтобы сгладить переход, но именно моя вера создаёт связь между мной и богами. Ради их благосклонности вы должны отдать себя им.

А вот как веру определяет Киилер:

Вера не должна быть слепой. Вера – это не невежество, а принятие. Вера всегда должна быть взвешена, направлена и служить целям Императора, а не верующих.

При первом прочтении может показаться, что Лайак и Киилер говорят об одном. Но на самом деле они описывают кардинально противоположные вещи, хотя оба называют это верой. Для Лайка вера – это преданность Богам Хаоса, а для Киилер вера – это принятие истины о том, что мир сложнее, чем кажется. Что есть не только варп, но и его противоположность, в данной конкретной точке времени и пространства воплощенная в Императоре.

Творцы человечества

Дальше уже строго по «Сатурнину». Когда книга только вышла, появление Эрды кого-то удивило, кого-то поставило в ступор. Теперь, лично почтя этот эпизод, я вправе высказать собственное мнение. Для затравки сразу скажу, что считаю образ Эрды тонкой насмешкой над феминизмом. Кроме шуток. Но сначала про Глаз Сахары, на который никто не обратил внимание. Оно и понятно – он описан в самом начале эпизода с Эрдой, и ее появление легко перекрывает остальные детали. Полагаю, это намеренный ход Абнетта. Потому что на самом деле значение Глаза Сахары трудно переоценить. Вот как его описывает Джон Грамматикус:

Джон спустился в разрушенный стихиями купол. Он был более сорока миль в ширину, и представлял собой концентрические кольца осадочных пород и кварцитов. С воздуха он напоминал водоворот из кружащихся полос вулканических пород, растительности и песка. Джон знал это, потому что пролетал над ним несколько лет назад. Много лет назад. Это был её лагерь, её убежище. Теперь, видимо, он стал её постоянным домом. Некоторые говорили, что купол похож на глаз. Глаз, смотревший на небеса. Он долго смотрел, начиная с первобытной эпохи, известной как меловой период. Глаз открылся задолго до возвышения человека. Он смотрел на небо, когда человек учился ходить. Он укрывал Homo erectus в своих высохших руслах, и эти прямоходящие люди ашельской эпохи оставили свои кости и ручные топоры в его пыли. Он смотрел, не мигая, сквозь время, сквозь эпохи влажной растительности и ползучего оледенения. Эта земля стала называться Мавританией. По крайней мере, это имя Джон запомнил. Имена менялись и стирались временем. Потомки древних Савы и Тамуда назвали его Глаз Сахары.

Собственно больше никаких описаний нет. Этот момент интересен тем, что Глаз Сахары реально существует. Он расположен в мавританской части одноименной пустыни и представляет собой систему концентрических «волн», состоящих в основном из базальтов. Нюанс в том, что больше нигде на земле подобных образований нет. По этой причине сначала считалось, что это ударный кратер, но геологические исследования опровергли эту теорию. Затем было высказано предположение, что Глаз Сахары образовался в результате вулканического извержения, но подтвердить эту гипотезу тоже не смогли.

На данный момент нет научной теории, которая объяснила бы появление Глаза Сахары. Разумеется, это привело к появлению большого количества псевдонаучных спекуляций на тему внеземного происхождения объекта. А теперь вернемся к Грамматику – он называет Глаз Сахары «разрушенным куполом», явно намекая на его искусственное происхождение. Также в рассуждениях Джона присутствуют два факта, факт первый – Глаз Сахары появился задолго до того, как эволюция гоминида вступила в решающую фазу на пути к Человеку Прямоходящему. Факт второй – Эрда, из рода Вечных, выбрала Глаза в качестве убежища, а потом постоянного дома. По отдельности эти факты мало что значат. Но они кое-что значат вместе и в сочетании с указанием на искусственное происхождение Глаза Сахары.

Дальше, в диалоге между Грамматикусом и Эрдой, женщина скажет, что никто не знает, откуда взялись Вечные. Сами они предполагали, что являются следующей ступенью эволюции человека, так называемые Homo Superior. Но это их версия, которую они не могут подтвердить. А теперь вспомните, что Коулу сказал Зарулаш на Соте (книга «Велизарий Коул: Великий Труд» Гая Хэйли)? Он сказал, что Император – оружие.

Да, мне известны слухи о том, что человечество могло быть создано Древними, на это были смутные намеки в третьей редакции некронского Кодекса. Вот только Молодые Расы, которые, как предполагается, были сотворены Древними, относятся к пси-активным видам, в том и заключалась их ценность – они могли эффективно воевать с К’Тан, которые были уязвимы для варп-воздействия. И эта тактика работала, вынудив К’Тан создать то, что сегодня называют Кадианскими Пилонами. Но о Войне в Небесах мы подробно говорили на другом стриме.

Сейчас важно то, что мы никогда не встречали прямых указаний на искусственное происхождение человеческой расы. В «Сатурнине» этого указания тоже нет. Но Глаз Сахары говорит о том, что какая-то раса Терру все же посетила, и очень давно. С какой целью – можем только предполагать. Но с чего вдруг Абнетт упоминает этот объект в связи с Вечными, о происхождении которых мы тоже ничего не знаем? Подключаем слова Зарулаша и получаем версию о том, что Вечные – не люди, а оружие. Какое отношение они имеют к людям – следующий вопрос.

В приведенном эпизоде нет никаких указаний на то, что человеческую эволюцию кто-то подталкивал изначально, хотя, по словам Эрды, в дальнейшем именно это делал Император. Так что мне видится логичным следующий расклад. Люди эволюционировали на Терре самостоятельно. Задолго до них на планету попал Глаз Сахар (чем бы он ни был), в котором находилось оружие, возможно – Древних. Это оружие не имело формы. Вероятно, оно активировалось с появлением разумной жизни. Либо наблюдало, ожидая появления такой жизни, а затем по форме подстроилось под нее.

Обращаю внимание на еще одну деталь – Джон Грамматик говорит, что Глаз Сахары образовался в меловой период. Меловой период ориентировочно завершился 60 миллионов лет назад. Воу, так ведь это дата Войны в Небесах, войны между Древними и К’Тан! Не слишком ли много совпадений? Вопрос в другом – чьим оружием были Homo Superior? Я не могу гарантировать, что Древних. Ведь Древние создавали пси-активные расы и под категорию оружия из Вечных подходит только сам Император.

Эрда вряд ли сильный псайкер. Чтобы определить местоположение Оллания Персона, она использует, скажем так, прикладные методы:

Джон вздохнул.

– Мы думаем, что он здесь? – спросил он.

– Согласно всем средствам, что я знаю, – сказала она, – он сюда направился. Я посоветовалась с солнцем, звездами, картами, Красной Нитью и черными зеркалами. Карты настаивали больше всех, другие с неохотой дали ответы. Но все они согласны. Олланий здесь, в двух неделях от этого времени.

Насчет способностей Оллания я пока не могу ничего сказать. Аливия Сурека сильным псайкером тоже не была. Грамматикус вообще мимо, потому что он, как сказала Эрда, «ненастоящий Вечный». Вот этот фрагмент:

– Он – странный человек, – произнёс легионер на гортском боевом жаргоне эпохи Объединения.

– Да, я такой, – сказал Джон с набитым ртом, он поднял голову и усмехнулся космическому десантнику.

– Нельзя скрыть свои слова от него, Лидва, – пояснила Эрда. – Джон – логокинетик. Он знает и говорит на любом языке. Он – блестящий разум. Это единственный из его даров, с которым он родился.

– Как я сказал, – ответил Джон, беря еду пальцами, – это единственное, что у меня осталось. Остальные дары были даны и теперь их забрали. Я больше не Вечный.

– Ты никогда им и не был, – сказала Эрда.

– Ну, не совсем. Формально, я был. Перевоплощавшийся бессмертный. Весёлые времена. Я был одним из вас по умолчанию.

– Благодаря манипуляции ксеносов-аэльдари, – сказала Эрда. – Ни одним из нас. Ты только подпевал нам. И плохо.

Похоже, это тоже длинная и интересная история. Значит, Вечных можно создавать. Вероятно, «искусственные» уступают «оригинальным», но они, по крайней мере, бессмертны. А раз Джона бессмертным сделали Аэльдари, условные наследники Древних, то наиболее вероятным кажется, что Вечные – создания Древних. Дальше по тексту Джон сам четко отделяет себя от Императора, Эрды и им подобных:

Я просто подделка, имитация, но разве ты не чувствуешь хоть капельку стыда за то, что искусственный Вечный, балабол Джонни-выскочка, единственный, кто пытается? Делать то, что вы должны были сделать задолго до моего рождения?

Фраза «задолго до моего рождения» говорит сама за себя. Но тут есть другой нюанс, на который вы, само собой, обратили внимание. Ряд источников, включая роман «Повелитель Человечества» Аарона Дэмбски-Боудена, кое-что рассказывает нам о прошлом Императора. Мол, он был хеттом, родился в Анатолии на берегу Сакарьи. Его отца убил собственный брат, а мальчик за это остановил дяде сердце взглядом и ушел в Шумер, где позже под именем Неот стал известен Эрде (это уже из «Сатурнина»). Вот только в финале «Сатурнина», играя в метафорический регицид с Хорусом, Император думает:

Древняя игра, игра королей, завоевателей. Он освоил ее раньше, чем научился ходить.

Что значит эта фраза? Помнится, Магнус общался с отцом, еще находясь в гестационной капсуле. Полагаю, это указывает нам на то, что Император действительно родился физически, но к моменту рождения он уже был личностью, был Собой. Вероятно, он был Собой всегда. Потому что был создан таким, а не рожден в действительности. Могу предположить, что он просто не помнил этого, как и остальные терранские Вечные. Возможно потому, что все они – осколки незавершенного проекта Древних.

Это объясняет их мотивы. Эрда говорит Грамматикусу, что Вечные часто влияли на историю человечества, и это логично в их ситуации. Они были не такими как все, не знали своего происхождения и цели создания. Поэтому кто-то из них вполне закономерно решил помогать расе, частью которой они стали. Любопытно, что Эрда говорит об этом в том же абзаце, где отделяет Императора от остальных Вечных:

Ты спросил, почему мы никогда не собирались вместе, чтобы остановить или сдержать Его. Причин много, большинство из них тривиальные или личные, но главная заключается в том, что даже вместе, все Вечные не могли сравниться с Его силой. У нас много талантов, много сил. Мы являемся тем, что мы есть, трансцендентные смертные, которые часто влияли на ход истории человечества и достигали великих целей. Мы были проводниками и пастырями, кормчими и наставниками, иногда для целых наций и народов. Но Он – нечто совершенно другое. Двигатель перемен, источник силы.

Это интересное замечание, которое потенциально может указывать на то, что Император действительно не простой Вечный. Тем более, что Зарулаш говорит Коулу, что именно Император – оружие. Он не упоминает о том, что есть или могут быть другие такие же. С этой точки зрения мою изначальную версию можно повернуть иначе. Возможно, Эрда права и Homo Superior действительно являются следующей ветвью эволюции человека. А в Глазе Сахары были лишь одно оружие, одно существо, которое по своему желанию воплотилось в теле очередного Вечного, сочтя его оптимальным сосудом. Это объясняет, почему Император отличается от остальных.

Кстати, в том же разговоре Эрда честно говорит о мотивах Императора:

Он пытался направить человечество к лучшему будущему. Он пытался возвысить человеческую расу, чтобы реализовать её потенциал. И, конечно же, благодаря Своей силе, Он был намного успешнее, чем большинство из нас.

Здесь же Эрда признается, что ничего не знает о собственном виде:

Джон, скажу тебе как на духу, я прожила долгую жизнь, и я понятия не имею, что такое вечные. Я одна из них, и я не знаю. Есть теории, и некоторые кажутся убедительными. Я согласна с той, что мы следующая версия человеческой расы.

Дальше Эрда говорит еще много чего интересного (например, что Олланий – самый старший из Вечных), но важнее другое. Она говорит нам, для чего Император на самом деле создал примархов:

У Него не было терпения. Он считал, что знает всё, что Ему нужно знать. Он постоянно двигался вперёд. В этом есть своеобразная ирония. Мы бессмертны, но Он не мог позволить Себе терять время. Естественная эволюция занимает миллионы лет. Он отказался ждать так долго. Он проработал двадцать, тридцать тысяч лет и чувствовал, что этого времени более чем достаточно. Сил обычных Вечных, рождённых в ходе эволюционного цикла, было недостаточно для Его нужд. Поэтому, как только большая часть нас покинула Его, Он создал своих собственных.

– Примархов, – прошептал Джон.

– Примархов, – сказала она, слегка кивнув. – Они не настоящие Вечные в любом биологическом смысле. Это искусственные эквиваленты Вечных, функционально бессмертные существа, рождённые из Его крови, силы и энергии, запрограммированные ещё больше ускорить Его программу. Они были созданы, чтобы прожить достаточно долго и довести Его план до конца, при этом не умереть так быстро, как люди. Им с самого рождения внушали мысль следовать Его слову и не иметь собственного мнения, как у Вечных, появившихся естественным образом. Их создали служить Его мечте. Он взял то, что природа создала, и построил свою собственную патологизированную версию. И через них, их генетические линии, легионы.

Цель проекта «Примархи» ясна и недвусмысленна, но обратите внимание, что Эрда ничего не говорит о варпе. Ни в этом фрагменте, не после. Похоже, варп не участвовал в создании примархов, и сделка Императора с Богами Хаоса либо их не касалась, либо имела место позднее и у нее была какая-то особая цель (в конце концов, на Молех он возил не всех своих детей). Конечно, мы можем предположить, что Эрда просто чего-то не знала, но мне кажется, что та сделка с Богами действительно касалась каких-то отдельных аспектов плана Императора. Она точно не затрагивала всех примархов.

И вот мы вплотную подошли к эпизоду, который неожиданно заставил меня изменить свое мнение относительно Амар Астарте. Думаю, вы помните этого великолепного генетика, история которого рассказана в книге «Вальдор: Рождение Империума» Криса Райта. Она была гениальным ученым и помогала Императору заканчивать проекты «Примархи» и «Астартес». В итоге, по весьма странным (на мой взгляд, даже глупым) мотивам Астарте решила уничтожить плоды своих трудов и взорвала лабораторию. Император это предвидел и ничего критического не произошло.

Ограничение по знакам. Продолжение здесь.