Сказочный Д... 1
– Вот тут остановимся! – я ткнул в маленькую зелено-голубую точку на звездной карте.
– И зачем, курсант Лукьян Зартекс? – проскрипел голос андроида Зет-17 с кресла второго пилота. – По полученной информации тут пока нет увеселительных заведений с обнаженными гуманоидными самками. Это планета класса «Дельта». Из весёлых вечеринок только посиделки с превалированием еды и распитием продуктов брожения до упада – никакого культурного досуга и нет даже намека на интеллектуальные беседы. Также есть войны и напрасные убийства. Да и вряд ли тут найдутся следы профессора Глоуза, слишком уж тут всё примитивно!
Ох, как же Зет-17 надоел или, в моём случае, надоела за время полета… Постоянно ноет, упрекает, ехидничает. Так бы и выключил, но тогда остался бы один в огромном пространстве космоса. Малопривлекательная перспективка, честно говоря.
У меня в напарниках андроид в образе молодой самки гуманоида возраста оплодотворения. Черноволосая, фигуристая, изящно-манящая… Возможно, этот облик тоже был принят для моего испытания. Для духовного испытания и морального.
Ещё больше захотелось влепить затрещину – чтобы поменяла вид на более страшный и не такой сексуальный. Хорошо ещё, что необходимые улики для дипломной работы андроид неплохо находит – почти все из отмеченных для поиска планет облетели. Нашли обломки и следы посещения корабля профессора Глоуза.
Но какой же бюрократический нрав у андроида… И сколько в Зет-17 спеси и правильности!
Сидит сейчас на кресле с выпрямленной спиной и поджатыми губами, как аристократка в сорок втором поколении… Ух, дал бы затрещину, но ведь зафиксирует же и передаст прямо туда куда надо!
А мне вот этого не надо!
Писк Зет-17 доносился из второго кресла пилота, а вот первое кресло содержало молодого гуманоида с русыми волосами, в меру упитанного красавца в самом расцвете лет. Как раз такого, который стремится стать лучшим полицейским чиновником Межгалактической Империи.
Моим заданием было найти пропавшего профессора Глоуза, растяпу-ученого, который отправился в научную экспедицию и растворился в холодном космосе. Учёный пропал с радаров и прекратил выходить на связь около трёх лет назад. Его андроид-пилот тоже не откликался.
А вот Зет-17 откликалась и ещё как. Да, я понимал, что её заданием было определить мою психологическую стабильность, но… Надо же и меру знать!
Эх! Достала своим занудствованием до самых глубоких внутренностей. Но если выключить общение, то и завыть от скуки недолго. Нет, пусть пока побудет рядом. Всё-таки какое-никакое развлечение.
Кто летал на дальние дистанции, тот поймёт. В минуты тишины и одиночества начинаются слышаться голоса и появляться странные образы. А это чревато повреждениями мозгового функционала и выхода из режима нормальной жизнедеятельности. Свихнуться можно, проще говоря.
– Передохнем, сменим обстановку, запасемся водой и... И вообще, зачем я оправдываюсь перед андроидом? Сказал – здесь остановимся, значит, остановимся здесь! Чтобы не пугать аборигенов, выбери точку приземления подальше от поселений, где-нибудь посреди леса! – мне пришлось добавить металлических ноток в голос, для убедительности.
– Ладно, но это может негативно отразиться на оценках! Если не успеем доставить все улики вовремя, то вас вовсе могут не допустить до защиты диплома! – Зет-17 продолжила занудствовать, а в моей голове снова промелькнула мысль о сбросе болтающего балласта.
– Мы всё успеем сделать. А ещё… Какое-то внутреннее чутьё подсказывает, что тут мы найдём не только улики, но и кое-что интересное.
Спорил больше уже из вредности – если бы андроид не начала противоречить, то могли бы пролететь мимо. Хотя что-то зудело под ложечкой, но… вряд ли это можно отнести к сыскной деятельности.
– Что же интересного тут можно найти? Примитивные формы жизни, интеллектуальные способности разумных существ ниже, чем у наших мусороперерабатывающих машин. Ничего интересного, кроме напрасной траты времени.
– Я сказал, что надо – значит, надо! – буркнул я в ответ.
Я был редким кадром в нашем учреждении. Поступивший без связей и денежных вливаний! Почти что лучший курсант Межгалактической Академии Защиты и Охраны! Почти…
Это был наш первый полет в такую даль. Раньше я всегда летал один, но на гораздо близкие расстояния. Однако, ко всем курсантам для выполнения дипломной работы был приставлен андроид. Так уж было предписано правилами.
Андроиды не только фиксировали ход выполнения задания и могли защитить в случае непредвиденных обстоятельств, но также наблюдали за действиями курсантов и докладывали о психологической выдержке и способности действовать в трудных ситуациях. Вторые пилоты, охранники и… стукачи!
За время подготовки к сдаче диплома мы хорошенько так помотались, собирая улики, допрашивая редких свидетелей и ловя остатки инверсионного следа корабля ученого. В основном я посетил уже немало планет, но в этот уголок галактики пока ещё не залетал.
За столько парсеков сюда мало кто добирался. Скучно тут: одна звезда и несколько планет возле неё. Из них только одна обитаемая, да и то развитие гуманоидов ещё не подошло к полетам в космос. Планета класса «Дельта» – слабое развитие, ещё не готовое к контакту с космическими соседями. Ни торговли, ни союзов, никакого предложения о вступлении в Галактическую Федерацию.
Глухомань!
Только последний курс Межгалактической Академии Защиты и Охраны вынудил уйти так далеко от Центральной Кафедры планеты Траурий. Вернее, дипломная работа по розыску пропавшего профессора.
Ну да, Межгалактическая полиция должна уметь находить всё, всех и всегда! А я всегда мечтал прославиться на этом юридическом поприще. Мечтал сидеть в кабинете и с одного взгляда на принесенное дело находить преступников! Быть грозой грабителей, пиратов, контрабандистов и убийц! Прославить фамилию Зартекс на века!
Как только найду профессора и раскрою предложенное экзаменаторами дело, так сразу же Распределитель Судеб сделает гравировку на личном жетоне и определит дальнейшую жизненную стезю. И я начну свой путь по карьерной лестнице вверх, к славе, к власти, к могуществу!
С каждой секундой зелено-голубая сфера увеличивалась в размерах, стремилась поглотить космический корабль, сделать частью себя и не отпускать. Корабль трясло при входе в атмосферу, кажется, что это не мы летим на планету, а наоборот – она падала на нас. Обшивка раскалилась, корабль болтало в разные стороны, по монитору пробегали всполохи огня. Еще один рывок, и мы вышли из верхних слоев.
– И не нужна нам эта планета, только топливо напрасно расходуем! – проворчала андроид.
Я не обратил на неё никакого внимания, жадным взором впитывая открывающуюся картину. Оглядывал голубоватую дымку на горизонте, желтизну возделанных полей, зелень дремучих лесов, синие артерии рек.
Планета походила на спящего зверя, по которому шастали мелкие паразиты-аборигены. Их раскинутые поселения мы старательно облетали стороной. Среди нагромождений крыш, золотыми куполами поблескивали верхушки редких домов, похожих на допотопные ракеты.
Корабль аккуратно приземлился на небольшой полянке, посреди дремучего леса. Произошла штатная маскировка под дом аборигенов. Наш корабль стал выглядеть как самая обычная, обветшалая изба со мхом на бревенчатых скатах. Стабилизаторы корабля приняли вид опор-держателей. Всё по найденным андроидом чертежам местных захолустных жилищ.
Дальше пошла привычная разведка места приземления. Проба грунта, измерение насыщенности воздуха кислородом, содержание азота и других химических элементов. Приборы мигали и перекликались между собой.
Окружающая среда оказалась безопасной для нашей жизнедеятельности. По крайней мере, так показывали приборы.
Я тем временем достал тюбик с куруанскими гаунастрами. Подкрепиться никогда не помешает. Не очень вкусно, зато питательно, придаёт сил и энергии.
– Избушка, избушка! Повернись к лесу задом, а ко мне передом! – раздался снаружи молодецкий рев.
