📌Таял невыносимо медленно.

Демонстрация, едва не убившая адмирала 💥

Легендарная демонстрация лорда Маунтбаттена на Квебекской конференции 1943 года была еще драматичнее, чем принято считать. Когда он выстрелил в блок пайкерита, пуля срикошетила и едва не попала в адмирала флота США Эрнеста Кинга. Этот инцидент, как ни странно, лишь убедил Уинстона Черчилля в прочности материала. Проект получил высочайшее одобрение.

Чертежи Левиафана: Цифры 🚢

Это должен был быть не просто корабль, а плавучий остров, превосходящий все, что когда-либо строил человек:

📌Длина: 610 метров.

📌Водоизмещение: 2,2 миллиона тонн.

📌Толщина бортов: 12 метров пайкерита.

📌Авиагруппа: 150-200 истребителей и бомбардировщиков.

Торпеда оставила бы на его борту лишь воронку, которую можно было бы заделать новой порцией льда.

Инженерный ад: Почему проект провалился 🧊

На практике инженеры столкнулись с неразрешимыми проблемами:

📌Парадокс стали: Хотя корпус был изо льда, для гигантской холодильной установки требовалось огромное количество стали — того самого ресурса, который проект должен был экономить.

📌Пластическая деформация: Под собственным весом в 2,2 млн тонн лед начинал медленно деформироваться и «течь», как очень густая жидкость. Корабль мог буквально расползтись без сложнейшего стального подкрепления.

📌Астрономическая стоимость: Помимо технических сложностей, проект убила его цена. По оценкам, она составляла £70 миллионов — сумма, сопоставимая со стоимостью целого флота обычных эскортных авианосцев. Проект, призванный экономить ресурсы, превратился в финансовую черную дыру.

Прототип и тихая смерть 🛶

Зимой 1943 года на озере Патрисия в Канаде был построен прототип. Он доказал жизнеспособность концепции. Но к тому времени война изменилась: у союзников появились новые авиабазы и противолодочные технологии. Битва за Атлантику была выиграна.

Проект закрыли, а прототип бросили. Пайкерит оказался настолько прочным, что гигантская льдина полностью растаяла лишь спустя три долгих лета. Его останки до сих пор лежат на дне озера как памятник одной из самых смелых и безумных идей, рожденных в отчаянии войны.

В истории отечественного флота было не так много авианесущих кораблей. В первую очередь, при разговоре о них чаще всего вспоминают тяжелые авианесущие крейсеры проекта 1143 «Кречет» («Киев», «Минск» и другие). При этом они не были первыми: в 1960-х в состав Краснознаменного Черноморского флота вошли два уникальных для отечественного ВМФ корабля, основным вооружением которых были вертолеты — «Москва» и «Ленинград» проекта 1123 «Кондор». Именно о них в этом посте и пойдет речь.

Истоки

В конце 1950-х годов в США готовились принять на вооружение баллистические ракеты «Полярис» с ядерными боеголовками, предназначенные для запуска с подводных лодок.

Благодаря дальности порядка 2000 км они могли при старте из акватории Средиземного моря поражать цели на европейской территории в СССР. В ответ на возросшую угрозу со стороны подлодок в конце 1958 года в ЦКБ-17 (ныне Невское ПКБ) начались работы по новому проекту противолодочных кораблей с вертолетной группой на борту — 1123 «Кондор».

Согласно изначальному техзаданию планировалось построить несколько кораблей с водоизмещением порядка 4500 тонн с максимальной скоростью в 35 узлов, а за основу взять недостроенные корпуса для крейсеров проекта 68-бис. Впрочем, от идеи с переделкой корпусов быстро отказались.

Рассматривались несколько компоновок, в том числе и довольно экзотичные. Например, корабли проекта 1123 могли стать катамаранами. Но в итоге был выбран менее рискованный вариант.

Проект постоянно претерпевал изменения. Например, несколько раз увеличивали состав авиагруппы, чтобы обеспечивать круглосуточный поиск подводных лодок. В итоге пришли к выводу, что для этого потребуется 14 вертолетов. Также заказчик потребовал добавить оружие для самообороны, которое занимало немало места.

Из-за этого корабль неминуемо рос в размерах, снижалась максимальная скорость. Но заказчика это устраивало: в начале 1962 года был утвержден обновленный технический проект, согласно которому водоизмещение увеличилось уже до 10700–10750 тонн. В том же году на Черноморском судостроительном заводе был заложен первый представитель проекта, названный в честь столицы СССР.

Компоновка

Всего по проекту 1123 были построены два корабля: «Москва» и «Ленинград», вступившие в строй в 1967 и 1969 годах соответственно.

Официально они не именовались вертолетоносцами, а классифицировались как противолодочные крейсеры (ПКР) и предназначались для борьбы с атомными подводными лодками, а в дальних зонах противолодочной обороны в составе корабельных поисково-ударных групп и во взаимодействии с другими кораблями и противолодочной авиацией ВМФ.

«Москва» и «Ленинград» имели весьма необычную компоновку. От носа и до надстройки располагалось противолодочное вооружение и комплексы ПВО — в этой части «Кондоры» особо не отличались внешне от других крейсеров тех лет.

А вот за надстройкой уже находилась сплошная полетная палуба для вертолетов. Чтобы сделать ее больше, пришлось расширять корпус, что ухудшило мореходные качества, особенно в штормовых условиях.

Кстати, уникальным такое решение не было. Например, примерно в те же годы во Франции вступил в строй вертолетоносец «Жанна Д’ Арк», были в истории и более ранние аналогичные корабли, хоть и не особо многочисленные.

Под палубой располагался ангар, куда помещалось до 12 вертолетов. При этом его сконструировали с минимальным числом опор, чтобы упростить размещение и перемещение вертолетов. Еще один небольшой ангар располагался в надстройке.

Изначально на корабле должны были служить всего 370 человек: 266 офицеров и матросов экипажа и 104 человека, относящихся к авиагруппе. Достичь уменьшения численности персонала планировали путем внедрения автоматизации процессов. Но не срослось: в реальности одновременно на корабле могли служить и 800 офицеров, мичманов и матросов. Поскольку размещения такого числа людей в первоначальных планах не было, увеличение численности экипажа негативно сказалось на бытовых условиях.

Ну и последнее про компоновку. Личное.

Я считаю, что «Москва» и «Ленинград» получились очень красивыми кораблями. Да, красота сражения не выигрывает, но не могу не отметить этот аспект. А как внушительно смотрится «Москва» в фильме «Ответный ход» Ну просто глаз не оторвать.

Что-то я отвлекся. Возвращаемся от лирики обратно к физике, а точнее, к технике.

Вооружение

Основным вооружением противолодочных крейсеров проекта 1123 были, конечно, вертолеты Ка-25 модификаций «ПЛ» (12 единиц), «ПС» (одна единица) и «Ц» (одна единица).

Ка-25ПЛ вели поиск подводных лодок, получая информацию от сбрасываемых в воду радиогидроакустических буев, бортовой РЛС и опускаемой гидроакустической системы. Также вертолеты данной модификации могли применять по целям глубинные бомбы, ракето-торпеды и самонаводящиеся торпеды: максимальная бомбовая нагрузка составляла 1100 кг.

В свою очередь, Ка-25Ц/РЦ отвечал за радиолокационный дозор и целеуказание, а Ка-25ПС выполнял поисково-спасательные функции. Также в состав авиагруппы могли входить вертолеты-тральщики Ка-25БТ и Ми-14БТ.

Корабли получили богатый набор противолодочного вооружения и средств обнаружения. Наиболее мощным из средств поражения был комплекс «Вихрь»: пусковая установка состояла из двух балочных держателей, на которых размещалось по одной ракете. Общий боезапас состоял из 16 ракет, которые располагались в двух барабанах под палубой. С них и подавались ракеты на держатели.

Сами ракеты имели только инерциальную систему наведения. Запуском управляла корабельная система наведения «Спрут» в состав которой входила вычислительная машина. «Вихрь» мог атаковать как подводные лодки, так и надводные корабли на дистанции до 24 км, подрыв осуществлялся либо на поверхности, либо на глубине до 200 метров. Благодаря ядерной боевой части в 10 кт, при подводном взрыве поражались цели на дистанции до 1,5 км.

Также подводные лодки можно было атаковать при помощи двух установок РБУ-6000 и 533-мм торпед в двух пятитрубных торпедных аппаратов (позднее их посчитали излишними и демонтировали).

Для обнаружения подводных лодок корабли проекта 1123 располагали гидроакустическим комплексом «Орион» (размещался в выдвижном подкильном обтекателе) и буксируемой гидроакустической станцией «Вега».

За ПВО отвечали два ЗРК М-11 «Шторм» с более чем солидным боезапасом в 96 ракет и два двухорудийных 57-мм зенитных автомата. Обнаружение воздушных целей и наблюдение за обстановкой в небе осуществляли РЛС «Восход» и «Ангара».

Судьба

Как я уже упоминал выше, всего по проекту 1123 были построены два корабля: «Москва» и «Ленинград», вошедшие в состав Черноморского флота соответственно в 1967 и 1969 годах. Третьим должен был стать «Киев», который планировали строить по измененному проекту, который, в частности, предполагал удлинение корпуса на 7 метров для улучшения мореходных качеств и увеличения авиагруппы. Но его строительство отменили в пользу создания авианесущих крейсеров проекта 1143, способных помимо вертолетов нести самолеты вертикального взлета и посадки.

За четверть века в составе флота «Москва» и «Ленинград» регулярно принимали участие в боевых службах в Средиземном море и Атлантическом океане.

«Москва» навсегда останется в истории отечественного флота как первый корабль, на котором совершил посадку самолет Як-36М. Это произошло 18 ноября 1972 года. Вертолетоносец привлекли для испытаний, поскольку ТАВКР «Киев», способный принимать самолеты, еще не был спущен на воду. В 1981 году корабль стал звездой экранов, снявшись в фильме «Ответный ход».

«Ленинград» помимо регулярных боевых служб отметился также участием в операции по спасению подводной лодки К-19 и международной операции по разминированию Суэцкого залива в 1974-1975 годах (с него работали вертолеты Ка-25БТ и Ми-14БТ).

На самом деле, событий, в жизни этих интересных кораблей было гораздо больше, просто уместить все в одну статью очень трудно.

Дальние походы, учения, визиты в иностранные порты и боевые службы для обоих кораблей закончились в 1990-е.

В последний раз «Ленинград» вернулся с боевой службы в Средиземном море 22 июня 1990 года, после чего должен был отправиться на капитальный ремонт. Но из-за отсутствия финансирования он уже не состоялся: 24 июня 1991 года корабль вывели из состава флота, а к новому году расформировали экипаж.

5 декабря 1992-го с «Ленинграда» торжественно спустили флаг, после чего разукомлектованный крейсер отбуксировали вглубь Северной бухты Севастополя. В 1995 году противолодочный крейсер продали на металл в Индию, где вскоре его и разделали.

«Москва» прожила чуть дольше. В 1992 году после перехода в Новороссийск корабль посетили президент Борис Ельцин и министр обороны маршал Шапошников. Через год ПКР в последний раз вышел на боевую службу в акваторию Черного моря.

В 1995 году корабль, находившийся в отстое, был переименован в ПКР-108, а его имя передали ракетному крейсеру «Слава» проекта 1164. В 1996 году первый в отечественной истории вертолетоносец окончательно списали и продали на металл в Индию.

Оба корабля требовали дорогостоящего ремонта, модернизации и обновления авиагруппы. Средств на это в то время у флота не было. Кстати, аналогичный французский вертолетоносец Жанна Д’ Арк, вступивший в строй за 3 года до «Москвы», прослужил до 2010 года.

К вопросу использования вертолетоносцев у нас вернулись спустя почти 50 лет, в начале 2010-х. Тогда в состав ВМФ России должны были войти два вертолетоносца «Мистраль», заказанные во Франции. Но это были уже корабли другого назначения: универсальные десантные корабли-вертолетоносцы. В итоге французы по политическим мотивам отказались передать уже оплаченные корабли и флот так не получил свои вертолетоносцы.

Но от самих вертолетоносцев не отказались. В 2020 году на ССЗ «Залив» в Керчи строятся два новых вертолетоносца проекта 23900 «Иван Рогов» и «Митрофан Москаленко». Они должны пополнить состав Тихоокеанского и Черноморского флотов до конца десятилетия.

Напоминаю, что также мои материалы на тему военной техники и военного кино доступны в Telegram и Дзене.

Мой канал в Telegram: https://t.me/ivanartuchannel

Канал в Дзене: https://dzen.ru/ivanartu

При желании можете поддержать автора рублем через донаты.

Тем не менее было решено не отправлять на слом уже строившиеся линейные корабли. По изначальному плану авианосцами должны были стать линейные крейсеры Amagi и Akagi, но сильное землетрясение 1923 года внесло свои коррективы. Корпус Amagi сильно пострадал, и на замену ему был выбран Kaga.

Определяясь с обликом будущего авианосца, японцы в первую очередь опирались на опыт своих бывших союзников — британцев. У тех уже имелся готовый авианосец Furious, отличительной особенностью которого были 2 полётные палубы. Японские конструкторы взяли за основу эту концепцию. Главная палуба использовалась для взлётов и посадок, а вспомогательная, находящаяся в носовой оконечности, только для взлётов. Надстройки корабль не имел, а трубы были выведены вдоль корпуса к корме и направлены чуть вниз.

Корпус корабля был длиной 238 м, шириной 29 м и имел осадку около 8 м. У него было двойное дно, а большую длину корпуса прикрывал бронепояс в 152 мм. Силовую установку защищала палуба толщиной в 38 мм, места хранения авиационного топлива и боеприпасов были прикрыты 76-мм бронёй. Энергетическая установка авианосца — 4 турбозубчатых агрегата, пар к которым вырабатывали 8 котлов. В качестве топлива использовались как нефть, так и уголь. Полного запаса хватало на 8000 морских миль экономичным ходом. Максимальная скорость корабля составляла 27,5 узла. Экипаж авианосца в мирное время состоял из 1340 человек.

Без сомнений, основным вооружением авианосца являются его авиагруппы. На момент вступления в строй на борту Kaga располагалось 16 истребителей Nakajima A1N, 28 бомбардировщиков-торпедоносцев Mitsubishi B1M и 16 разведчиков Mitsubishi 2MR. Все 60 машин хранились в ангарах, а на полётную палубу доставлялись с помощью 2-х подъёмников.

Изначально предполагалось, что даже авианесущие корабли должны иметь артиллерийское вооружение. Потому у Kaga было 6 казематных 200-мм орудий на корме и 2 двухорудийные башни на второй палубе в носовой части. Они могли вести огонь на дистанцию до 24 км со скорострельностью 5 выстрелов в минуту. Однако боезапас был довольно мал, всего 30 снарядов на ствол. В центральной части корпуса на каждом борту находились по 3 спаренные 120-мм универсальные установки. В первоначальном варианте ПВО ближнего радиуса действия отсутствовала.

Линкор Kaga был заложен ещё летом 1920 года, а достройка его в качестве авианосца началась во второй половине десятилетия. В ноябре 1929 года авианосец вступил в состав Императорского флота. Примерно год ещё заняло укомплектование авиагрупп, и только осенью 1930 года корабль был полностью готов. К тому времени уже была сформирована первая авианосная дивизия, новым флагманом которой был назначен Kaga.

В начале 30-х годов нарастала напряжённость между Японией и Китаем. Командование флота отправило первую авианосную дивизию в Восточно-Китайское море. В её состав входили авианосцы Kaga и Hosho. Обострение ситуации спровоцировало «Шанхайский инцидент» — серию боёв, произошедших в январе-феврале 1932 года. Палубная авиация с японских авианосцев наносила удары по скоплениям китайских войск, оказывая поддержку своим наземным силам. Это был первый в истории опыт применения палубной авиации для нанесения ударов по целям на суше.

Китайская авиация попыталась помешать, однако японцы превосходили их и числом, и умением. Примерно за месяц боёв лётчики Императорского флота одержали уверенную победу, потеряв лишь несколько своих самолётов. После заключения перемирия первая дивизия получила приказ вернуться на базу.

К середине 30-х годов авиастроение Японии работало на полную мощность. Проектировались и создавались новые самолёты, которые были быстрее и больше тех, что стояли на вооружении. Имеющимся авианосцам требовались серьёзные доработки, чтобы получить возможность использовать современную авиацию. Конструкторы и инженеры также учли опыт, полученный во время конфликта с Китаем. В итоге летом 1934 года Kaga был поставлен на двухлетнюю модернизацию.

Основные изменения в конструкции авианосца были следующими. Палуба стала сплошной, на всю длину корабля. Это позволило в полтора раза увеличить вместимость ангаров. Теперь на борту могло поместиться до 90 самолётов, число подъёмников было увеличено до 3. Существенным доработкам подверглась силовая установка. Старые котлы со смешанным отоплением были заменены на 8 новых, нефтяных. Вместо угольных ям установили дополнительные цистерны для топлива. Также была добавлена небольшая надстройка, а дымовые трубы немного изменили местоположение.

Защита корабля также усилилась за счёт установки противоторпедных булей. Вспомогательное вооружение всё ещё было представлено 200-мм орудиями, однако их расположение изменилось. Теперь все они располагались в казематах ближе к корме авианосца. Старые 120-мм орудия заменили универсальными спаренными 127-мм установками, по 4 штуки на борт. Появились и средства ПВО ближнего радиуса действия — 11 двуствольных 25-мм автоматов.

В июне 1935 года обновлённый Kaga вновь вошёл в состав первой авианосной дивизии. Уже на следующий год началась война с Китаем, и авианосец направился в Восточно-Китайское море для несения службы. На тот момент его авиакрыло насчитывало 9 истребителей Mitsubishi A5M, 18 торпедоносцев Yokosuka B4Y и 45 пикирующих бомбардировщиков Aichi D1A. Примерно в это время произошли небольшие стычки палубной авиации с китайскими ВВС. Ударные самолёты оказывали поддержку наземным войсками, бомбя позиции противника. Во время Японо-китайской войны Kaga находился на Тайване. В целом действия японских лётчиков были признаны успешными.

В 1941 году командование начало формировать первый авианосный флот, куда должна была войти и первая дивизия. Всё это являлось частью подготовки к большой войне с США. На Kaga была произведена замена авиагрупп. Теперь авиакрыло включало в себя 18 истребителей Mitsubishi A6M, 27 торпедоносцев Nakajima B5N и 27 пикирующих бомбардировщиков Aichi D3A.

В конце ноября ударное соединение Императорского флота в составе 6 авианосцев вышло к промежуточному пункту на Курильских островах. Спустя несколько дней, 2 декабря, был получен приказ выдвигаться к Гавайским островам. Соблюдая режим полного радиомолчания, соединение приблизилось к своей цели. 7 декабря 1941 года все авианосцы подняли свои эскадрильи для удара по военно-морской базе Пёрл-Харбор. C Kaga самолёты взлетели двумя волнами по 35 машин в каждой. Пилоты доложили о попаданиях по линкорам Tennessee, California, West Virginia и Nevada. Выполнив задачу, японский флот развернулся и направился к родным берегам. 23 декабря все корабли с триумфом вернулись на базу.

Первое сражение было выиграно, но война только началась. Уже через неделю после наступления нового года Kaga и Akagi вышли для нанесения ударов по силам союзников в южной части Тихого океана. Тем временем японские войска стремительно продвигались вперёд, захватывая всё новые и новые острова и архипелаги. Вскоре Императорский флот впервые атаковал Австралию. Было решено нанести удар по порту Дарвин. Осуществление этой операции было возложено на силы первой и второй авианосных дивизий, включавших в себя 4 авианосца: Kaga, Akagi, Hiryu и Soryu. Утром 19 февраля более 240 самолётов атаковало австралийский порт. За 25 минут было потоплено 11 кораблей, уничтожено 30 самолётов союзников, при этом собственные потери японцев составили всего 4 машины. В течение следующих дней было совершено ещё несколько вылетов для атак целей на территории Австралии.

Последняя боевая операция в этом регионе, в которой принял участие Kaga, состоялась 5 марта 1942 года. Японская авиация нанесла удар по порту Чилачап на острове Ява, потопив там 8 кораблей. После этого авианосец отправился домой на плановый ремонт. Пока Kaga находился в Японии, Императорский флот совершил удачный рейд в Индийский океан.

К тому времени американский флот оправился от потрясения после Пёрл-Харбора и начал вести всё более активные действия. В начале мая состоялось первое сражение авианосных соединений — Битва в Коралловом море. Победа осталась за японцами, но их планы по захвату Порта-Морсби были нарушены.

Генеральный штаб тем временем подготовил новый план, целью которого был определён захват американской базы на атолле Мидуэй. Для этого Императорский флот выделил мощнейшее соединение, куда входили первая и вторая авианосные дивизии под командованием адмирала Тюити Нагумо. Их прикрывало соединение линкоров, которым командовал лично адмирал Исороку Ямамото. Американская разведка вовремя разгадала планы японцев. Командующий Честер Нимиц приказал выдвинуть к атоллу авианосцы Enterprise, Hornet и Yorktown.

4 июня 1942 года началось одно из самых знаменитых сражений на Тихоокеанском театре военных действий. Ранним утром более 70 японских палубных самолётов атаковали базу на атолле Мидуэй, не нанеся серьёзного ущерба. Вскоре с аэродрома взлетело несколько бомбардировщиков для ответной атаки на японское соединение. Она оказалась безуспешной, а нападавшие понесли серьёзные потери.

Примерно в 7-8 утра американские авианосцы подняли свои самолёты. В последующие несколько часов торпедоносцы и бомбардировщики с авианосцев пытались прорваться к японским кораблям, но результата не достигли. Так, примерно в 9:45 Kaga подвергся атаке 14 торпедоносцев, но ни один из них не добился попаданий.

В 10:20 над соединением Нагумо появились пикирующие бомбардировщики Dountless. Японские истребители прикрытия были заняты охотой на торпедоносцы и не смогли оперативно отреагировать на угрозу. Ситуацию усубляло то, что в этот момент в ангарах шло перевооружение и подготовка ударных самолётов. В 10:24 9 американских пикировщиков выбрали своей целью Kaga. Первая 1000-фунтовая бомба попала в район кормового подъёмника, потом ещё 3 в носовую часть около рубки, и последняя — в центр корпуса. Разрушения внутри корабля были чудовищными, повсюду пылали пожары. Большая часть старших офицеров погибла. Почти до вечера шла борьба за спасение авианосца, но положение было критическим. Примерно в 16:40 старший офицер отдал приказ покинуть корабль.

Горящий остов авианосца держался на плаву до 19:25, после чего был добит торпедами японских эсминцев и затонул. На нём погибло примерно 800 человек из 2000.

Так завершилась история одного из самых знаменитых авианосцев Императорского флота. В октябре 2019 года корпус Kaga был обнаружен экспедицией Пола Аллена. Корабль покоится на киле на глубине более 5 км.

Материал подготовлен волонтёрской редакцией «Мира Кораблей»

Обычные электростанции не успевают за ростом спроса ИИ на электроэнергию. Производители ищут разные решения стабильного источника энергии: например, компания BOOM представила электрогенератор созданный на основе реактивного двигателя самолета.

А техасская компания HGP Intelligent Energy предлагает более радикальный вариант — использовать ядерные реакторы ВМС США, ранее предназначенные для авианосцев и подводных лодок. К 2029 году она планирует установить два военно-морских реактора суммарной мощностью 520 МВт на новой береговой электростанции в штате Теннесси.

Почему именно военные реакторы?

— они уже существуют и проверены десятилетиями эксплуатации;

— их можно развернуть быстрее, чем построить новую АЭС;

— стоимость модернизации составляет 1–4 млн долларов за мегаватт, что заметно дешевле строительства нового атомного блока.

Если идея окажется успешной, это может стать одним из самых быстрых способов обеспечить ИИ-инфраструктуру надежной и низкоуглеродной энергией.

Больше интересной информации про источники энергии и энергетику в телеграм-канале ЭнергетикУм

На борту «Бисмарка»

В феврале 1939 года в нацистской Германии был спущен на воду линкор «Бисмарк». Корабль-гигант водоизмещением свыше 40 000 тонн, вооруженный восемью 380-мм орудиями главного калибра, должен был наводить страх на врагов Рейха, в первую очередь — на британцев.

В мае 1941 года «Бисмарк» в сопровождении тяжелого крейсера «Принц Ойген» вышли из Готенхафена с приказом атаковать торговые корабли на британских морских коммуникациях.

Помимо 2200 моряков на борту немецкого линкора находился и кот черно-белого окраса, которого пронес с собой кто-то из членов команды. Тогда и началась его военная карьера. Доподлинно неизвестно, сколько усатый «моряк» прожил на «Бисмарке» до выхода в море, но он стал участником самых драматических событий в недолгой истории корабля.

24 мая 1941 года «Бисмарк» уничтожил британский военный корабль «Худ». Тремя днями позже превосходящие силы англичан настигли линкор и отомстили ему сполна — немецкое судно пошло ко дну. Из 2200 членов экипажа были спасены только 115.

Оскар с «Казака»

Спустя несколько часов после гибели «Бисмарка» экипаж британского эсминца «Казак» обратил внимание на что-то живое среди плавающих обломков. Этим «чем-то» был кот, каким-то чудом уцелевший посреди огненного кошмара.

В разгар самой страшной в истории человечества войны Сэм не думал хранить верность той или иной стороне конфликта — его интересовало лишь собственное выживание. Ради него он готов был сменить флаг и собственное имя. . Британские моряки подняли хвостатого на борт.

Спасенного обогрели, накормили и оставили на эсминце, дав ему имя Оскар. Согласно Международному флажному своду сигналов, квадратный разделённый по диагонали, красно-жёлтый флаг Oscar обозначает «человек за бортом».

Кот перемену в судьбе перенес стоически и вскоре стал настоящим любимцем команды «Казака». Эсминец типа «Трайбл» занимался обеспечением безопасности транспортов в Атлантике, а Оскар своим присутствием обеспечивал моральный отдых экипажа.

23 октября 1941 года «Казак» сопровождал конвой из Гибралтара в Великобританию. Эсминец подвергся торпедной атаке со стороны гитлеровской подводной лодки U-563 под командованием Клауса Баргштена. Торпеда попала в носовую часть перед мостиком, в результате чего погибли 158 членов команды «Казака», включая капитана. Поврежденный эсминец пытались отбуксировать в порт, но буксировочный трос соскользнул, и 27 октября «Казак» затонул в Атлантике.

«Ковчег» идет ко дну

Уцелевшая часть экипажа перешла служить на эсминец «Легион». Среди спасенных оказался и кот, переживший гибель уже второго своего корабля. За Оскаром закрепилось новое, более звучное имя — Непотопляемый Сэм.

Какое-то время кот жил на берегу в Гибралтаре, но вскоре его забрали моряки британского авианосца «Арк ройял» («Королевский ковчег»).

До появления на борту Непотопляемого Сэма авианосец благополучно избегал серьезных повреждений.

Однако 13 ноября 1941 года «Арк ройял» был атакован немецкой подлодкой U-81 под командованием оберлейтенанта Фридриха Гуггенбергера.

Повреждения судна оказались слишком серьезными, и попытки его спасения не увенчались успехом. Авианосец пошел на дно спустя сутки, но всех членов его экипажа удалось спасти.

Непотопляемого Сэма достали из воды — по своей привычке, он плыл, цепляясь за обломки. Никаких ран, кроме душевных, у кота не было.

Портрет в Национальном музее

Спасенных моряков «Арк ройял» доставляли в Гибралтар сначала на эсминце «Лайтнинг», а затем на «Легионе», на борту которого Непотопляемый Сэм успел побывать после гибели «Казака».

Хотите верьте, хотите нет, но на дно пошли и «Легион», и «Лайтинг». Первый стал жертвой авианалета в марте 1942 года, второй был торпедирован немецким катером в марте 1943 года. Правда, кота в обоих случаях на борту не было.

Еще каких-нибудь пару веков до описываемых событий Сэма наверняка сожгли бы на костре как корабельного кота с сомнительной репутацией. Но все были слишком заняты войной, чтобы искать мистические параллели между гибелью судов и наглой кошачьей мордой.

Сэма окончательно списали на берег, и он какое-то время ловил мышей в доме генерал-губернатора Гибралтара. Затем кота решили отправить в Белфаст. Говорят, у капитана корабля, везшего Непотопляемого Сэма, начисто пропал сон и аппетит, однако на сей раз кот доплыл до порта назначения без приключений.

Удивительное дело — ни одной хорошей фотографии уникального животного не сохранилось. Есть лишь рисунок, выполненный художницей Джорджиной Шоу-Бейкер и хранящийся в Национальном морском музее в Гринвиче.

Остаток своей жизни Непотопляемый Сэм провел в Белфасте, при местном Доме моряков. Кот-счастливчик, переживший морские баталии, умер в год 10-летия окончания Второй мировой войны.